FAKTA MENGENAI POKOK NIPAH

Pokok nipah merupakan sejenis pokok palma yang tumbuh di kawasan berpaya. Pokok nipah atau nama botaninya nypa fruticans merupakan satu-satunya pokok palma yang juga dikira sebagai pokok bakau. 

 

Daun pokok nipah yang panjang dan lembut banyak digunakan masyarakat tempatan untuk membuat atap nipah. Selain itu, daunnya juga digunakan dalam seni anyam-menganyam bakul dan jerami. 

 

Pucuk nipah muda dijadikan rokok daun yang popular di kalangan generasi tua. 

 

Daun nipah yang sudah tua berwarna hijau, sedangkan daunnya yang masih muda berwarna kuning, menyerupai pucuk kelapa. Banyaknya anak daun dalam tiap pelepah mencapai 25-100 helai. 

 

Tangkai bunga nipah keluar di celap pelepah dengan bunga betina terkumpul di hujung membentuk bola dan bunga jantan tersusun dalam malai serupa untai, merah, jingga atau kuning pada cabang di bawahnya. 

 

Setiap untai mempunyai 4-5 bulir bunga jantan yang panjangnya mencapai 5 cm. Bunga nipah jantan dilindungi oleh seludang bunga, namun bahagian yang terisi serbuk sari tetap tersembul keluar. 

 

Tangkai nipah terus mengunjur keluar sehingga mencapai lebih 1 meter yang lebih dikenali sebagai tandan. Tandan inilah yang dapat disadap untuk diambil niranya. 

 

Empat hingga lima bulan sejak keluarnya bunga nipah, tandan bunga tersebut dapat disadap. Pada ketika ini pengisian biji sedang aktif, maka bila dilakukan penyadapan pasti akan dapat memperolehi jumlah nira yang maksima. 

 

Nira nipah atau juga dikenali tuak nipah boleh diminum segar. Ia juga boleh dibuat menjadi cuka nipah dan manisan nipah. 

 

Struktur buah mirip buah kelapa, dengan eksokarp halus, mesokarp berupa sabut, dan endokarp keras yang disebut tempurung. 

 

Biji terlindung oleh tempurung dengan panjangnya antara 8-13 cm dan berbentuk kerucut. Dalam satu tandan, buahnya dapat mencapai antara 30-50 biji. 

 

Buah yang tua gugur ke air dan mengapung mengikuti arus pasang surut atau aliran air hingga tersangkut di tempat tumbuhnya. Kerap kali buah telah berkecambah senyampang dihanyutkan arus ke tempat yang baru. 

 

Pokok nipah ini dapat tumbuh di wilayah yang berair agak tawar, sepanjang masih terpengaruh pasang-surut air laut yang mengantarkan buah-buahnya yang mengapung. 

 

Di tempat-tempat yang sesuai, tegakan nipah membentuk jalur lebar tak terputus di belakang lapisan hutan bakau, kurang lebih sejajar dengan garis pantai. 

 

Nipah mampu bertahan hidup di atas tanah yang agak kering atau yang kering sementara air surut.